1. Ocorre desequilíbrio das funções e aumento na vulnerabilidade a doenças.
Fique atento à baixa imunidade.
2. Animais passam a ser idosos dependendo da raça e do ambiente onde vivem.
Cães pequenos (até 9kg): 9 a 13 anos
Cães médios (9,5kg a 22kg): 9 a 11,5 anos
Cães grandes (23kg a 40kg): 7,5 a 10 anos
Cães gigantes (acima de 40kg): 6 a 9 anos
Gatos: 10 a 12 anos
3. Devem ser feitos exames periódicos para evitar o tratamento tardio.
Observe sintomas como aumento da sede, perda de apetite, vômitos, fraqueza, problemas na pelagem, tosse ou mudanças de comportamento repentinas.
4. Disfunção cognitiva é semelhante a doença de Alzheimer.
O animal passa a ter dificuldade de reconhecer pessoas, lugares e objetos. Ocorre diminuição da capacidade de atenção, problemas de orientação espacial e alterações no sono.
5. Perda de massa muscular e aumento da porcentagem de gordura corporal.
Para facilitar a digestão das proteínas responsáveis pela construção dos músculos, não devem comer e beber ao mesmo tempo.
6. Perda da função neuromuscular e degeneração das cartilagens.
A prevenção destes problemas deve começar cedo, com exercícios, dietas equilibradas e uso de suplementos antioxidantes que inibem inflamações. Gatos sofrem muito com a osteoartrose que causa diminuição dos movimentos e é a terceira maior causa de eutanásia em animais idosos dos Estados Unidos.
7. Cuidados com os dentes.
O tratamento da doença periodontal é fundamental para a saúde dos velhinhos. Evita infecções causadas por translocação bacteriana, como endocardite ou alterações no fígado, rins, articulações, meninges ou pulmões. Pelo efeito sistêmico, bactérias, seus subprodutos e toxinas, podem ganhar a corrente sanguínea e atingir todo o organismo.
8. A termorregulação se reduz.
Os animais idosos precisam ser protegidos das altas ou baixas temperaturas para facilitar o conforto térmico, prejudicado na idade avançada.
9. Perda dos sentidos.
A degeneração causada pelo envelhecimento pode gerar diminuição da audição, visão, paladar e olfato. Facilite o acesso a água, comida e cômodos. Tenha cuidado ao passear ou ao chegar em casa, eles podem não perceber os carros, por exemplo.
10. Efeitos sobre o sistema respiratório
Acontece a diminuição da expansibilidade torácica, da elasticidade pulmonar e do sistema mucociliar. Isso favorece o aparecimento de doenças e diminui a qualidade de vida. Exercícios moderados e cuidados com o ambiente são fundamentais.
Mas a velhice dos bichinhos é tão ruim assim? Não.
Muitos destes problemas podem ser evitados ainda na juventude dos pets. A medicina preventiva evita o sofrimento e tratamentos agressivos, possibilita uma vida mais tranquila para o animal e para seus donos humanos também.
Dra. Joaquina P. Molina CRVM-RS 4294